【瑪奇短篇】Lost Artwork in Avalon

 長期駐守在阿瓦隆門的見習騎士們，難得接到了駐守以外的偵察任務，羊皮紙卷軸上清清楚楚地寫著偵察的目的地是阿瓦隆境域內的居住地遺跡，那座靠近海邊的城堡廢墟，是目前由夏至組管理的區域。這個地點他們還沒有機會仔細觀察過，這是一個良好的機會，讓他們再深入這塊應許之地一點點。

艾薇琳原本並不願意讓這群血氣方剛的年輕人深入太多，畢竟聖域裏面還有很多未知的因素，連正規騎士要長期呆在裏面也十分困難，更何況那座廢城裏頭還有一些未為人知的機關和陷阱。只是亞特的一番話，有道理得得連這一位冬至組組長也無法反駁。

「我認為他們有必要知道真正的歷史，艾薇琳，而偵察是一個很好的機會。」

手握着象徵團長地位的聖劍，站立在圓桌首席的亞特，聲音落地鏗鏘：「我們作為祂的追隨者，已經遺忘得太多了。」

——已經遺忘得太多了。

這句話實在太有力了，無論是初代團長決定抹消一切有關他的歷史，還是艾爾班的後代壓根沒有深入調查這段過往，「遺忘」這件事本身就是不可磨滅的事實。艾薇琳只好輕輕嘆了一口氣，默許了這個計劃。難得現任團長能說出這麼正經的話，她也不好意思再推搪下去。

只是，亞特隨後又補充了一句：「放心吧！畢竟約亞小姐也在呢！」

果然。艾薇琳下意識地扶住了額頭，心想這個孩子還真的一如既往地講話不經大腦。不過她倒也沒有繼續反駁亞特的計劃，冬至組的組長自有她的考量。畢竟前來協助的米列希安是諾蘭約亞呢，艾薇琳心想，除了實力足夠照顧好那群見習騎士以外，她的身份還相當特殊。

——神艾托恩第一把劍的妻子。這樣的身份是否能揭開聖域另一重神秘面紗呢？艾薇琳沉思，以那家伙的性格，真的藏了什麼在聖域裏面也不意外。於是圓桌會議隨著一切計劃塵埃落定而散去，但或許在場的艾爾班騎士都沒想過，初代團長將一切都隱藏起來，或許是為了藏住一個小秘密也說不定。

 


諾蘭約亞領著洛根、寇爾和艾樂莉絲來到這片廢墟時，是圓桌會議散會的翌日，他們踏上這一塊寧靜的土地時，是天朗氣清的好天氣。精靈拿著卡茲遠塞給她的，那封一看就知道是隨便封上蠟引的信函，找到夏至組的組員交接一番之後，她身後的見習騎士隨即就在她眼皮底下四散到各處了。

偵察任務通常只是觀察環境、搜索遺物這類簡單的工作，加上三人組也逐漸適應了阿瓦隆這日漸濃厚的神聖之力，諾蘭約亞倒是不擔心他們會出什麼意外。

這可以說是一個休閑的下午吧？精靈一邊思忖，一邊抬頭看向那對於她來說高聳得看不見盡頭的門廊遺骸。白牆，紅瓦與青山，精靈伸手撫上斑駁的石牆，指尖碰上了小碎石和沙塵的觸感，她閉上眼睛，在一片漆黑的視覺中緩緩向前走。

某些塵封在精靈心底的回憶和畫面，正隨著她前進的腳步逐漸翻湧出來。

她想起在阿瓦隆城的正門總是能聽見馬蹄不絕的聲音，那可能是獨角獸在阿瓦隆騁馳的聲音，但更多時候，是初代團長帶著騎士們從邊境地踏著煙塵回歸的蹄聲；她想起順著正門而進，就能看見祭司在迴廊與中庭之間穿梭，他們或是在準備早禱，或是在準備彌撒；她想起當拱門數到第七個，那個圓頂的祭壇躍然於眼前的時候，祭司們誦經的聲音便會不絕於耳。

當時領讀的是誰呢？她稍微回想了一下，有時是卡爾利，那個此時已經變成了小孩幽靈的祭司組組長，有時是則是蒂亞卡，略顯內向卻對自己的信仰堅定不移的女祭司。諾蘭約亞從來對這些事情閉口不談，連艾爾班騎士團都不曾告知。沒人知道，這位米列希安竟陰差陽錯地在在許久以前的阿瓦隆生活過一段時間。

「真難得會在聚能以外的場合看見您呢，那群孩子也是您帶過來的嗎？」

沉實的聲線打斷了諾蘭約亞的沉思，精靈睜開眼睛，目光對上了卡爾利的微笑。這位小幽靈一如既往地的佇立在這個廢棄的祭壇上，帶著若有所思的表情，打量了一下年輕的騎士在這個居住地遺跡東摸摸西摸摸，隨後目光又回到了精靈的身上。

「剛好有些事情。」諾蘭約亞往旁邊坐下來，輕聲回應：「偵察任務。」

「哈哈，真像那群孩子會做的事情。」卡爾利眨眨眼：「只不過那些已經團長大人被洗刷掉的痕跡，到底又能找回來多少呢？」

「說得也是。」諾蘭約亞托著臉，沒有人比她更清楚托爾維斯做得有多徹底，徹底到連他的心腹卡爾利，如今能記得的事情也所剩無幾。

只是隨著聖域打開，就像纏繞在秘境的迷霧漸漸開始散去一般，卡爾利突然開了腔，說他最近想起了一首短詩歌。沒等精靈給反應，這個小孩子模樣的祭司就抬頭看向了天空，唱起了歌。

「在那遙遠的『應許之地』
在那神秘與神聖的境地
渡鴉叼起蘋果木枝漫游於此
日復一日

越過四季如春的世界樹
越過那紅瓦白牆的深處
謹以聖盾之光加以守護
是渡鴉展翅翩翩起舞……」

短歌很快就完結了，卡爾利仿佛沒看見諾蘭約亞驚訝的表情，繼續自顧自地說道：「您就姑且當作聽了一個老人家的碎碎念吧，在想起這首歌的那一刻，我總覺得寫下它的人，心裏肯定藏著對某人的無限祝福……」

畢竟神艾托恩的信徒，總是很擅長把信念藏於話語之中。卡爾利説著：「尤其是團長大人……儘管我已經忘記了他的尊容，但畢竟那些承傳下來的聖詩都是他寫的呢……」

可是誰說艾爾班的初代團長只會寫聖詩呢？

「老身至今仍然很懷念那段時光，在我印象中團長大人從來沒笑過，直到那天漆黑的羽毛從聖域的上空飄下來……」卡爾利看向那雙紅色的眼瞳，意味深長。：「那位消失的渡鴉之神，我至今還是很感謝她……感謝她教會了團長大人，什麼是『愛』。」

「你……記起來了？」

「誰知道呢？亡靈的想法並不是那麼重要呢。」卡爾利哈哈大笑：「比起這個，您不想去那邊的遺跡看一下嗎？」

諾蘭約亞愣了愣，目光順著卡爾利所指之處望去，那是居住地遺跡的一側，哨塔的附近。她想起來了，被初代團長救下來以後，她暫居的房間就在那附近。

「我去去就回。」

精靈幾乎是用盡了最快的速度跑向了原本是哨塔的方向，再也顧不上掩著嘴偷笑的卡爾利，也顧不上是否會踏中陷阱或是觸動機關，更加顧不上仍在執行任務的見習騎士們。她停步在哨塔的下方，翻出那些藏在了舊時光裏的記憶。

——從正門步入阿瓦隆之城，左手的方向是人們生活的地方，哨塔的正前方，最靠近初代團長房間的客臥，曾經沉睡着渡鴉之神。

精靈要找到那個地方，不費吹灰之力。而當她的指尖，觸碰到被草地半掩蓋的花崗岩石板之時，她聽見了那一把熟悉的聲音，伴著魯特琴的琴聲，唱起了歌。

「在那遙遠的『應許之地』
在那神秘與神聖的境地
渡鴉叼起蘋果木枝漫游於此
日復一日……」

米列希安的指尖滲出了湛藍的光芒，聖盾庇護纏繞在她的周身，幻影解除，那道被刻意掩藏的地下室木板門闖進了精靈的眼簾。看起來是有人在護著它，它完好無損。木板門沒有門鎖，她輕輕一拉就打開了，設置這個裝置的人大概很有自信，並不會有人找到這裏，除了精靈。

於是她深深吸了一口氣，一下響指喚出了小火苗。那微弱的火魔法充當燭光，一邊搖晃著，一邊照亮了面積不大的地下室。

那邊什麼都沒有，沒有裝潢，沒有家具，唯獨殘破不堪的石牆上掛着一幅斑駁的油畫。畫中人的臉和輪廓早已經隨時間模糊了，但精靈還是能勉強能辨認出，那背景是聖所，畫中閉目在祈禱的人，是掉進了時空裂縫，誤闖了阿瓦隆舊時光的她。

精靈的嘴唇顫抖了，撫摸着古畫的指尖也在顫抖，她仍能辨認那邊緣已經被磨蝕畫框上，寫著畫作的名字——《渡時間長河而來的黑鴉》，是托爾維斯的字跡。

卡爾利的輕笑的聲音，又在耳邊響起。

誰說團長大人只會寫詩呢？神艾托恩的第一把劍，比精靈所認知的更加多才多藝。

「這個老頭……絕對是故意的吧。」諾蘭約亞的臉上難得地露出了微笑，將手伸向了牆上的古畫，帶走阿瓦隆的古物本來不在她的預期之内，她也鮮少會做這種事情。只不過……

「是托爾維斯的東西呀，那就讓我暫時保管住吧。」

只不過，這一幅畫除外。

—END—